Atme ruhig: Hoch

Das Unternehmen auf einen BlickName: Cormetech Inc.Hauptsitz: Durham, NCLokaler Betrieb: Produktionsanlage und zwei Lager in Cleveland, Tennessee.Eigentümer: Corning Inc. und MitsubishiProdukte: Selektive katalytische Geräte zur Reduzierung von Stickoxidemissionen.Installierte Kapazität: 1.300 installierte SCR-Systeme die Welt.Mitarbeiter: Das Unternehmen hat mehr als 280 Mitarbeiter, davon etwa 100 in Cleveland.

CLEVELAND, Tennessee – Während Nachtschwärmer auf der ganzen Welt letzte Woche das neue Jahr einläuteten, setzten die Arbeiter und Roboter in der Fabrikhalle von Cormetech hier rund um die Uhr die Produktion eines Schlüsselelements fort, das vielen Menschen das Aufatmen erleichtern soll.

„Wir haben an Heiligabend und Weihnachten 47,5 Stunden lang geschlossen, aber ansonsten sind wir jeden Tag rund um die Uhr in Betrieb“, sagte Denise Rice, Betriebsleiterin im Cormetech-Werk für Umwelttechnologien in einem Industriegebiet von Cleveland Parks. „Wir haben im Pausenraum einige Fernseher aufgestellt, damit die Arbeiter an Silvester einige der Bowl-Spiele verfolgen können, aber wir haben die Produktion weitergeführt.“

Cormetech, ein Joint Venture zwischen Corning Inc. und Mitsubishi Heavy Industries, beginnt hier sein 13. Betriebsjahr mit der vollständigen Produktion seiner Geräte zur selektiven katalytischen Reduktion. Der riesige wabenförmige Katalysator aus Keramik auf Titandioxidbasis trägt dazu bei, Stickoxidschadstoffe aus kohle- und gasbefeuerten Kesseln zu entfernen, um Versorgungsunternehmen, Ölraffinerien und Industriekunden dabei zu helfen, strengere Emissionsvorschriften einzuhalten.

Da in den nächsten zwei Jahren neue Fristen für die EPA-Verordnung in Bezug auf Quecksilberemissionen aus Kohlekraftwerken anstehen, erwartet das Unternehmen außerdem, dass eine weitere Technologie, mit deren Herstellung es vor einem Jahr begonnen hat, dazu beitragen wird, künftige Geschäfte anzukurbeln.

Trotz der Schließung einiger der ältesten Kohlekraftwerke Amerikas ist Cormetech weiterhin damit beschäftigt, bei der Sanierung vieler noch in Betrieb befindlicher Kohlekraftwerke zu helfen.

„Wir sehen ein stabiles Geschäft für unseren Betrieb in Tennessee auf dem US-Markt, und es gibt sicherlich Chancen für mehr Wachstum auf der ganzen Welt“, sagte Scott Daugherty, Cormetechs Vizepräsident für Geschäftsentwicklung.

Cormetech wurde 1989 in Durham, North Carolina, gegründet und ist der einzige in den USA ansässige Hersteller von SCR-Katalysatoren. Die SCR-Ausrüstung wird zur Reduzierung der NOX-Emissionen nicht nur bei Kohle- und Gaskesseln, sondern auch bei stationären Dieselmotoren, Schiffsdieselanlagen, Raffinerien und großen Industriekesseln eingesetzt.

Cormetech-Geräte wurden weltweit in mehr als 1.300 Einheiten installiert.

Cormetech wurde Ende der 1990er Jahre von der Tennessee Valley Authority nach Cleveland gelockt, die Cormetech SCR-Katalysator gekauft hat, um die NOX-Emissionen bei 21 ihrer 59 Kohlekraftwerke in ihrer 7-Staaten-Region zu begrenzen. TVA plant, vier weitere SCR-Systeme zu installieren, um die Emissionen in seiner Gallatin Fossil Plant in der Nähe von Nashville zu begrenzen, und erwägt eine stärkere Kontrolle der Umweltverschmutzung in anderen Anlagen, sagte TVA-Sprecher Scott Brooks.

Laut TVA tragen SCR-Systeme dazu bei, mehr als 90 Prozent der Stickoxidemissionen zu reduzieren, die sonst von einem typischen Kohlekraftwerk ausgestoßen würden.

Cormetech hat das 1999 gekaufte Werk in Cleveland zweimal erweitert, um mit der Herstellung von SCR-Katalysatoren zu beginnen. Das örtliche Werk und zwei nahegelegene Lagerhäuser beschäftigen mehr als 100 Mitarbeiter und Auftragnehmer, die die automatisierten Extrusions-, Trocknungs- und Schneidevorgänge steuern, mit denen die Keramikwaben auf Titandioxidbasis hergestellt werden.

Die Geräte fungieren als chemischer Katalysator für die Umwandlung von Ammoniak und Stickoxiden in Inertgase und Wasser, anstatt Smog zu erzeugen, sagte Rice.

Das Werk wird in diesem Jahr durch sein drittes Stipendium für etablierte Arbeitnehmer vom Tennessee Department of Labour and Workforce Development unterstützt. Der Staat stellt dem Hersteller von Schadstoffausrüstung 12.475 US-Dollar zur Verfügung, um Schulungen anzubieten, die den Mitarbeitern helfen sollen, sich mit der Ursachenanalyse von Problemen innerhalb der Anlage vertraut zu machen. Zuvor finanzierte der Staat Wartungsschulungen anderer Mitarbeiter.

Cormetech erhielt seinerseits im Jahr 2010 die höchste Auszeichnung für Unternehmensrecycling des Staates für Programme zum Recycling fast aller seiner Produkte sowie der von Cormetech-Mitarbeitern in das Werk gebrachten recycelbaren Produkte.

„Wir legen großen Wert auf die Schulung und Sicherheit unserer Mitarbeiter und haben das Glück, dass die Fluktuation der Arbeitnehmer relativ gering ist“, sagte Rice.

Cormetech ist der einzige in den USA ansässige Hersteller von SCR-Katalysatoren, obwohl es auf der ganzen Welt starke Konkurrenz durch andere Hersteller solcher Geräte hat. Eine Weltkarte am Eingang zur Fabrikhalle zeigt hier von Cormetech gebaute Ausrüstung in Dutzenden von Kohlekraftwerken in Europa, Asien und Amerika.

Cormetech hat etwa 30 Mitarbeiter eingestellt, nachdem es 2011 eine Quecksilberkontrolltechnologie namens COMET (Cormetech Oxidized Mercury Emissions Technology) eingeführt hatte. Cormetech war eines der ersten Unternehmen, das eine Quecksilberkontrolltechnologie für Kohlekraftwerke eingeführt hat, und das Unternehmen ist das einzige Unternehmen, das in seinem erstklassigen Labor, das es an seinem Hauptsitz in Durham unterhält, über einen Quecksilbertestreaktor verfügt.

Rice, die in Rochester, NY, in der Nähe des Hauptsitzes von Eastman Kodak aufgewachsen ist, schult ihre Mitarbeiter über den Wert kontinuierlicher Verbesserung und Produktinnovation.

„Wir müssen uns ständig verbessern und uns an den Markt anpassen“, sagte sie und wies darauf hin, dass Kodak vom Weg abgekommen sei, als es nicht schnell genug von der Filmfotografie abgerückt sei.

Um die Fähigkeiten der Mitarbeiter auf dem neuesten Stand zu halten, erhält der typische Cormetech-Mitarbeiter mehr als 39 Stunden pro Jahr Schulung oder fast eine Woche pro Jahr Unterstützung bei der Entwicklung neuer Fähigkeiten.

„Wir zahlen ein konkurrenzfähiges Gehalt, haben hervorragende Sozialleistungen, bilden uns viel weiter und glücklicherweise ist unsere Fluktuation sehr gering“, sagte sie.