Umweltschützer drängen auf Transparenz beim staatlichen Programm für saubere Energie

Acht Umweltschützer drängen die Energieregulierungsbehörden von Maryland zu mehr Transparenz darüber, wie das staatliche Programm für erneuerbare Energien gehandhabt wird – und wie der Staat Finanzkredite für Unternehmen vergibt, die erneuerbare Energien erzeugen. In einem am Dienstag an die fünf Mitglieder der Maryland Public Service Commission verschickten Brief weisen die grünen Gruppen darauf hin, dass das staatliche Programm für erneuerbare Energien nicht hält, was es verspricht.

„Es gibt erhebliche Beweise dafür, dass Marylands angebliches Programm für erneuerbare Energien in Wirklichkeit eine Reihe schmutziger Energiequellen subventioniert“, sagte Tim Whitehouse, Geschäftsführer der Gruppe Public Employees for Environmental Responsibility (PEER), am Mittwoch in einer Erklärung. „Es ist unbedingt erforderlich, dass sowohl die Tarifzahler als auch die Generalversammlung eine klare Vorstellung davon haben, wie dieses Programm funktioniert.“

Das PSC, die Regulierungsbehörde für öffentliche Versorgungsunternehmen in Maryland, veröffentlicht jährlich einen Bericht über die Leistung des Renewable Portfolio Standard (RPS) des Bundesstaates, der Ziele für die Erzeugung erneuerbarer Energien im Bundesstaat festlegt. Der Staat hat mehrere Kategorien für erneuerbare Energien festgelegt und Unternehmen erhalten vom Staat finanzielle Anreize für die Nutzung und Erzeugung erneuerbarer Kraftstoffe.

Doch das Programm hat im Laufe der Jahre immer wieder Beschwerden hervorgerufen, insbesondere weil Müllverbrennungsanlagen und andere umstrittene Energiequellen weiterhin Gutschriften für erneuerbare Energien erhalten.

In ihrem Brief bitten die acht Gruppen die Kommissare, in den nächsten Jahresbericht, der Ende des Jahres vorgelegt werden soll, weitaus mehr Informationen aufzunehmen, einschließlich der Frage, ob das Programm wie beabsichtigt funktioniert.

In früheren PSC-Berichten, die unter der Hogan-Administration veröffentlicht wurden, wurden wichtige Daten ausgelassen, behaupten die Umweltgruppen, darunter:

Darüber hinaus fordern die Gruppen, dass das PSC eine Compliance-Prüfung durchführt, um sicherzustellen, dass in Maryland verkaufte Gutschriften für erneuerbare Energien von Anlagen generiert werden, die die Zulassungsvoraussetzungen erfüllen, einschließlich der Umweltstandards, die Anlagen zur Energiegewinnung aus Abfall erfüllen müssen.

Whitehouse schätzte, dass die Zinszahler in Maryland zwischen 2008, als der Renewable Portfolio Standard erstmals in Kraft trat, und 2030 fast eine Milliarde Dollar für die Subventionierung des RPS-Programms des Staates ausgeben könnten. PEER, eine nationale Gruppe, steht dem Programm seit langem kritisch gegenüber und veröffentlichte Anfang 2022 einen Bericht, in dem es von einer „schmutzigen Energieabzocke“ sprach.

Unterzeichnen gemeinsam mit Whitehouse den Brief: Jennifer Kunze, Maryland-Koordinatorin von Clean Water Action; Sonia Demiray, Mitbegründerin der Climate Communications Coalition; Jorge Aguilar, Direktor der südlichen Region von Food & Water Watch; Laurel Peltier, Vorsitzende der Maryland Energy Advocates Coalition; Annie Bristow, Organisatorin der Mountain Maryland Movement; Gabby Ross, Gründerin von Concerned Citizens Against Industrial CAFOs; und Shashawnda Campbell, Koordinatorin für Umweltgerechtigkeit des South Baltimore Community Land Trust.

Gouverneur Wes Moore (D) versucht seit seinem Amtsantritt Mitte Januar, die Kommission für den öffentlichen Dienst neu zu bilden: Drei der fünf Kommissare wurden von Moore ernannt. Ob das neue Regime einen völlig anderen Bericht über das RPS herausgibt, bleibt abzuwarten.

Der Gründungsredakteur Josh Kurtz ist ein erfahrener Chronist der Politik und Regierung Marylands. Er begann 1995 für die Zeitung The Gazette über das State House zu berichten und schreibt seitdem über staatliche und lokale Politik. Er war acht Jahre lang Redakteur bei Roll Call, der Zeitung auf dem Capitol Hill, und acht Jahre lang Herausgeber von E&E Daily, das über Energie- und Umweltpolitik auf dem Capitol Hill berichtet. Kurtz schrieb 6 1/2 Jahre lang wöchentlich eine Kolumne über Landespolitik für Center Maryland und hat auch für mehrere andere Maryland-Publikationen geschrieben. Kurtz hält regelmäßig Reden und tritt in Fernseh- und Radiosendungen auf, um über die Politik Marylands zu diskutieren.

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